Ronda de rumores pre-playoffs: LeBron, Giannis, Morant, Mitchell…

UN DÍA. UN MÍSERO DÍA. Es el corto espacio de tiempo que necesita la NBA sin partidos para empezar a remover la maquinaria de la rumorología con la que rellenar titulares. Con dos equipos aún por definir los playoffs que comienzan mañana mismo, los mentideros de la liga han aprovechado para empezar a calentar las narrativas extradeportivas que nos van a acompañar en las próximas semanas. Preferiríamos hablar solo de baloncesto, y por eso recopilamos aquí las filtraciones de las últimas horas.

Los Lakers y LeBron, ¿condenados al divorcio?

Llevamos todo el año dando por hecho que LeBron James estaba jugando su última temporada en Los Angeles Lakers. De hecho, hubo momentos en los que plantear si acaso no era su última temporada. A secas. Sin embargo, su rendimiento y el hecho de que vaya a asumir la brutal carga que liberan Luka Doncic y Austin Reaves con sus ausencias, pueden hacer dudar a la nueva y la vieja cúpula.

Hoy en The Athletic, Dan Woike y Sam Amick cruzan sus plumas para escribir sobre el futuro del máximo anotador de la historia. Y dejan claro que los Lakers aún no se atreven a cerrarle la puerta completamente a James. En el último tramo con todos sanos, dio la sensación de que todo empezaba a encajar y que al fin resultaba posible gozar de una gran versión del trío Doncic-Reaves-James. Lo que instiga esas dudas.

Desde la llegada de Luka, y como era de esperar, James ha pasado a un segundo plano. Dejando el liderazgo del equipo de forma clara en otras manos por primera vez en su carrera. Los Lakers han priorizado el medio al corto plazo sabiendo que su objetivo es construir entorno al esloveno sin tener excesiva urgencia. Algo que desde el entorno de LeBron se veía como una invitación a separar caminos, aunque siempre se diga desde la dirección que lo ideal sería verle retirarse de púrpura y oro.

Todo lo expuesto ignora que, de volver LeBron a los Lakers pasada esta offseason, va a tener que ser pasando forzosamente por una rebaja salarial notable. Las alternativas favoritas siguen siendo una despedida en Cleveland o la reunión con Stephen Curry en Golden State.

La indecisión de Giannis… Según Doc Rivers

Doc Rivers ya ha cambiado de chip. De entrenador a analista de la actualidad NBA. Aunque últimamente ya era más lo segundo que lo primero. Da la casualidad que la actualidad gira alrededor del que hasta hace unos días era su jugador. Rivers se ha pasado por el podcast de Bill Simmons, con quien tiene relación desde sus días en Boston, para charlar un poco de todo. Y claro, el sabueso de la noticia no ha podido evitar preguntar por el futuro de Giannis Antetokounmpo.

«Todo el asunto con Giannis, simplemente no era divertido. No lo era. Cuando tú estás junto a Giannis, y oyes el ruido alrededor, son dos mundos diferentes», comenta al micrófono. «No creo que Giannis sepa si va a seguir o no. Tampoco creo que lo sepa la organización».

Las palabras de Rivers se dan en el contexto de Giannis diciendo hace escasas semanas que no sabía cómo se iba a resolver la relación con la gerencia después de que le obligasen (según el griego) a no jugar en el tramo final de la temporada con el objetivo de preservar su posición de cara a la lotería del Draft. La propia Asociación de Jugadores emitió un comunicado crítico con los Milwaukee Bucks que derivó en la apertura de una investigación por parte de la NBA.

Donovan Mitchell: Renovación o salida

Se nos contó en el pasado cierre de traspasos que Donovan Mitchell había metido cierta presión a las oficinas de los Cleveland Cavaliers para que se moviesen en el mercado. Amenazando con una extensión que podrá firmar este mismo verano. Los Cavs tienen varios asuntos en el aire, con la plantilla más cara de la liga entre las manos sin haber superado segunda ronda desde la salida de LeBron James. Esto les obliga a hacer movimientos de peso en la offseason. Sobre todo si no alcanzan los objetivos.

La primera pasa por renegociar la estancia de James Harden que seguramente rechace su opción de jugador de 42 millones y pida algo cercano a los 110 en tres años. La segunda sería plantear si la pareja interior que forman Evan Mobley y Jarret Allen sigue siendo sostenible o toca separarla.

Y, como ruido de fondo, estará la negociación con Mitchell. Según cuenta Fred Katz en The Athletic, si el escolta les pone contra la pared con sus exigencias o prefiere esperar para plantear la renovación, en las oficinas no dudarían en buscarle salida. La franquicia no va a dudar en cambiar de rumbo si cree que la estrella podría forzar su mano en el futuro.

Ja Morant sigue existiendo

Este es ya más humor que otra cosa partiendo de la base de que su autor es el muy falible Scoop B. Basta leer que habla de los Phoenix Suns y de los Sacramento Kings como contenders para ponerles a la cabeza de un traspaso por Ja Morant. Sin que haya trascendido nada notoriamente, los Memphis Grizzlies ya intentaron mover al base durante varios puntos de la pasada temporada. Acabaron por no tener éxito.

Esto no es óbice para volver a la carga una vez señalada la dirección de la reconstrucción con la salida de Jaren Jackson Jr. a Utah.

Según cuenta nuestro amigo Scoop, Morant no tiene un destino o destinos preferido.

(Fotografía de portada de Imagn Images)