LeBron, Giannis y Kawhi, directos a cambiar de equipo
Estamos ya en época de playoffs, pero no por ello la NBA frena en otros frentes, sobre todo cuando hablamos de jugadores del calibre de LeBron James, Kawhi Leonard y Giannis Antetokounmpo.
Con uno esperando a su eliminatoria ante Houston Rockets y otros dos ya de vacaciones, lo que se cuece en los entresijos de la liga estadounidense es que todos ellos apuntan a cambiar de equipo en verano; eso sí, con diferentes destinos probables y con matices que ahora veremos.
Según informa Marc Stein en su cuenta de Substack, LeBron, Giannis y Kawhi están mucho más cerca de hacer las maletas que de permanecer en sus actuales ubicaciones –Lakers, Bucks y Clippers–; tanto es así que en las oficinas de diversas franquicias creen que es casi seguro que por lo menos dos de ellos tendrán nuevo equipo en unos meses.
«Existe una creciente expectativa en numerosas directivas, según fuentes de la liga, de que dos o incluso los tres nombres más destacados podrían fichar por nuevos equipos la próxima temporada. Solo James se convertirá en agente libre el 30 de junio, pero tanto Antetokounmpo como Leonard fueron pretendidos por otros equipos antes de la fecha límite de traspasos del 5 de febrero y se espera que generen aún más interés en el mercado de traspasos este verano», comenta.
Empezando por El Rey, es obvio que si decide seguir jugando –Shams Charania de ESPN sacó hace algunas semanas que inclinaba por un año más sobre las canchas– salir de los Lakers con destino a los Cleveland Cavaliers (su casa) estaría lejos de ser una sorpresa, pero tampoco se puede descartar otras opciones como una reunión con Stephen Curry en los Golden State Warriors.
Los Warriors, grandes animadores del mercado
Más allá del alegrón por superar a los Clippers en el play-in, los de San Francisco tienen entre manos el deseo de dar un importante paso al frente en verano. Según Jake Fischer estarían interesados en LeBron, pero tampoco podemos sacarles de la ecuación pensando en Giannis.
Lejos de esconder sus cartas, los californianos fueron con todo en el cierre del mercado en febrero para hacerse con los servicios del griego; sin embargo, finalmente Milwaukee optó por rechazar todas las propuestas y posponer un posible traspaso a verano. Los Warriors volverán a intentarlo, pero la lista de pretendientes será inmensa.
¿Y qué ocurre con Kawhi Leonard?
Es el caso más complicado. Para empezar viene de hacer su mejor temporada como profesional, al menos en lo que a estadísticas se refiere, ya que se ha ido a un promedio de 27,9 puntos por noche jugando hasta 65 partidos –máximo desde que llegó a los Clippers en 2019–.
Ante tal despliegue de facultades es obvio que la puja por convencer a los angelinos de que le den salida será feroz, pero tampoco se puede perder de vista el escándalo de Aspiration y la posibilidad de que la NBA anule su último año de contrato para convertirlo en agente libre. Sea cuál sea el camino, parece que los angelinos, quienes incorporaron en febrero a dos jóvenes talentosos como Darius Garland y Bennedict Mathurin, podrían estar por la labor de darle salida. ¿Y qué equipo le espera (desea) con los brazos abiertos? Miami Heat.
(Fotografía de Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images)
